Карст - сукупність процесів розчинення чи вилуговування гірських порід поверхневими або підземними водами із формуванням специфічних форм рельєфу таких як кари, карстові вирви, лійки, улоговини, понори, шахти, печери, підземні річки та джерела.
Термін походить від назви вапнякового плато Карст (або Крас) в Словенії.
Карстуванню легко піддаються такі породи як гіпс, вапняки, доломіти, сіль, крейда.
Для розвитку карсту необхідні наступні умови:
- Наявність порід, що карстуються
- Тріщинуватість цих порід
- Достатня кількість опадів чи підземних вод
- Можливість інфільтрації поверхневих вод в породи, що карстуються
